而她不知道自己為什麽在邁步的剎那間，突然生出了片刻遲疑，就像是本能的驅使，在暗示她停下來。

與此同時，身後傳來了低沈優雅的男聲。

“呦，綾瀨司隱，好久不見。”

“……”終於確定方才那股不安預感來自何處，她認命地轉過身去，“請不要做出一副偶遇的樣子，風間少爺。”

風間手持煙管半倚半靠在墻邊，懶洋洋地打量她：“畢竟在來這裏之前，本大爺沒想到會遇見你，而且還是恢覆女裝的你。”

“權且當成是巧合吧，的確沒什麽好看的。”司隱順手揉了揉還沒整理好的長發，低聲嘆息，“如果少爺你沒其他事情，我就先告辭了。”

“哦？去尋找下一個落腳的地方？”

“……可以這麽理解。”

風間輕笑：“那你先解釋一下，原先分明好好住在島原，為何自作主張地逃掉了？”

果然，聽這語氣，是要找她算賬。

“既然少爺已經確定了我不是鬼禦一族，而我又不曾和角屋簽訂任何雇傭契約，到時候自然可以隨意離開——還是說少爺最近又閑得無聊，找不到調劑所以一定要拿我來消遣？”

“呵，你口中叫著少爺，卻一時半刻都沒把本大爺放在眼裏啊。”

司隱似笑非笑瞥他一眼：“其實我只是找不到合適的稱呼罷了，你不會介意的，對吧？”

如果可以的話，風間絕對有興趣教訓面前這個笑得溫文爾雅的可惡女人，但此時怒火尚未燃起便即熄滅，他最終還是放棄了和她動手的念頭，轉而走上前來，拖著她的衣袖朝外行去。

“等一下，我的目的地不在那邊。”

“可本大爺的目標在那邊。”他低頭看著她驚訝的眼睛，唇角邪氣上挑，“今夜有好戲呢，不親眼瞧瞧會遺憾的。”

有關新選組的好戲麽……

司隱心底莫名生寒，她感覺自己對這個世界的了解程度到底少了些，風間究竟在籌劃著什麽，他和新選組存在什麽恩怨，這些都是未知數。

相比起來，唯一能夠確定的事情，就是不應該卷入這場紛爭之中。

她並不害怕涉險，但既沒有必要糾纏不清，又為何定要有所顧忌。

“少爺一個人看戲就夠了，你我後會有期改日再敘不是更好。”

風間沒有回答，手上力道卻也絲毫沒放松，帶著她徑直穿過走廊，這一路上鮮血遍地滿目狼藉，素日裏清凈的池田屋，在不到半個時辰中便已化作了讓人心悸的修羅場。

周圍很多屍體都穿著熟悉的服飾，是她之前見過的、新選組的隊服。

雙方仍在廝殺。

然後在走廊盡頭，司隱看到了某個束著長馬尾的娃娃臉少年，被一名形容粗獷的紅發男人堵在墻角，正是藤堂平助。

當真認出了熟人啊。

“天霧，還沒有解決麽？不是你風格。”

紅發男人放開平助衣領，任由其吐血倒地，轉頭朝風間微微頷首：“有時人類也是不可小覷的，盡管實力上有差距，拼起命來卻意外地很有看頭。”

“哼，垂死掙紮而已。”風間意味深長地乜了司隱一眼，“這就是人類和鬼族的天壤之別，你該明白。”

平助也發現了司隱的存在，神情霎時滿是不可思議：“綾瀨！你……”

司隱默然移開了目光。

風間悠然道:“一個活口也別留，雖說幕府的走狗和鬼族沒什麽利害關系，但既然薩摩如是提出了，我們也沒理由拒絕。”

仿佛生死之事，對他而言只是可有可無的裝飾。

“你口口聲聲說討厭人類，卻在幫助人類做事麽？”

“本大爺不喜歡虧欠人情，尤其薩摩藩當年對鬼族成員有收留之恩。”話音未落，他突然拽著她往旁側閃避，隨即一柄長劍呼嘯而過，牢牢釘在了身後墻壁。

司隱回眸望去，見總司正一階一階拾級而上，後者的淺蔥羽織已布滿血跡，顏色艷烈，如同氤染開刺目的花朵。

“膽敢向新選組露出獠牙的敵人，不可饒恕。”

“有趣，你是在向本大爺發起挑戰麽？”

聽得天霧九壽沈聲道:“這位似乎是沖田總司，新選組的天才劍客。”

風間笑道:“原來如此，所以自認為有和鬼族叫囂的資本了麽？荒唐的人類。”

“我沒那個心情。”總司正視著對手傲然一笑，利落拔劍橫於胸前，“無論你是何方勢力都不重要，重要的是你擋了新選組的路，而我的責任，就是肅清新選組前方的一切障礙。”

“即使必經死亡也已做好覺悟了嗎？”

“你未免過於自信。”

幾乎是在同一時刻，兩人身形微移，剎那間舞出行雲流水一片銀光幻影，童子切安綱與菊一文字則宗於空中重重相擊，彼此均悍然勾勒出決不讓步的氣勢。

作為觀戰一方，司隱抱著妖刀站在角落裏，側臉被長發擋住，情緒難辨。

半晌，她微微扭過頭去，正巧迎上平助焦灼探詢的目光，不禁一怔。

樓下傳來急促的腳步聲，隨即絳色身影便冒冒失失闖入視線，千鶴喘息站定，在原地失措地看著打鬥中的二者，不安偏又無計可施。

“綾…綾瀨小姐，請幫幫沖田君吧！”

作者有話要說： 風間大概是第一個讓司隱情感受到壓制的男人……

☆、抗衡

池田屋的廝殺終於告一段落，而所謂鬼族和人類的較量也大致分出了勝負。

總司大汗淋漓靠墻半跪，發髻散亂，劉海濕透遮在額前，腹部一道長長的傷口依舊在湧血，幾乎把雪白內衫浸透。他咬牙擡頭，湛碧眼眸顏色漸深，隱隱流動著憤怒和不甘的光影。

風間一甩刀上血跡，輕蔑之意明顯:“果真輸得毫無懸念啊，連讓本大爺認真起來的興趣都沒有。”

“可惡……”總司在他的註視下掙紮起身，手指回攏，重新握緊了劍柄，而後倔強地挺直了身體，“你以為自己真的能殺了我麽？”

“殺了你，輕而易舉。”

總司驀然清喝一聲，劍光在四面昏暗的環境中帶起一道絢麗弧線，以雷霆之勢襲向風間。風間提刀格擋，在早有準備的情況下竟還是被對方強橫的劍氣逼退一步，二人有了片刻的僵持。

“很好哦，這樣瀕死的反抗倒讓人有些滿意了。”風間唇邊笑意加深，雙眸瞬間精芒畢現，手中長刀仿佛被註入生命般，旋風驟起，“作為獎賞，本大爺姑且給你個痛快吧！”

“總司！”平助本能地想要沖上前去，卻被天霧九壽一腳踹中胸口，重心不穩摔下了樓梯。

刀鋒利落地隔開長劍，自總司肩頭深深沒入，血肉撕裂的聲音格外清晰，總司悶哼一聲，在向前撲倒的瞬間，他只覺喉嚨腥甜，而後猛地噴出一大口鮮血。

千鶴再也顧不得許多，登時便欲替總司去擋風間的刀，誰知下一秒即被司隱扯住了衣袖。

“閉上眼睛，見血的事情沒什麽好看的。”

櫻吹雪不偏不倚在童子切安綱再度刺中總司的前一刻截住攻擊，火光迸濺，

風間沒料到她會突然出手，動作便出現了一瞬的停滯，眸色微冷:“做什麽？”

“抱歉啊，少爺。”她刻意強調著後面的稱呼，話尾上揚含著些自嘲的意味，“看來我這愛管閑事的毛病是改不了了，不過也無妨，偶爾確認一下立場並非壞事。”

“也就是說，你承認自己有和本大爺作對的念頭了？”

“別講得好像我們是盟友一樣，我既不是鬼禦而是人類，那麽自然也該遵從本能憑心行事。”司隱平靜道，“是你硬讓我來的，而戲我已經看完了，很精彩，但卻不是我想要的劇情走向——這結果我不接受。”

風間語氣陰森地重覆著:“不接受？那你準備如何？”

“決定權在你。”

“倘若我要殺了他呢？”

“試一試誰的刀最先以血開鋒，是個好主意。”

總司在千鶴的攙扶下重新拾起佩劍，捂著胸口啞聲道:“綾瀨，退後吧，你不必為了我們而涉險，這個混蛋交給我就可以了……”話未說完禁不住再度咳血，地面登時被染就一片殷紅，觀之觸目驚心。

司隱嘆了口氣:“武士道精神固然可嘉，但那也要分情況吧？若在生命都受到威脅時，先保護好自己才是上策。”

“呵……我可沒有讓女孩子保護的習慣呢。”

“用不著介意，事實上我也不是為了幫你。”她輕巧一笑，轉而看向風間，“只是這位少爺脾氣太大，不陪他痛快打一場，恐怕他不會輕易放我走。”

總司沈默。

風間眸中火焰般的赤紅銳芒倏地明亮起來，他伸指往刀背一彈，金屬聲清冽，那抹笑容帶著嗜血的味道:“上次放過你，不代表次次都會遷就你，須知本大爺的耐心也很有限。”

“我明白。”

“你的戰書，本大爺收下了。”

“多謝少爺這麽給面子。”

四兩撥千斤，不見半分畏懼之色。

殊不知越是難以看穿的對象，就越令人產生征服的欲望。

罡風再起。

……而當會津藩同新選組增援部隊趕來池田屋時，這裏已是屍橫遍地，無處不在彰示著戰鬥的慘烈程度。

土方和原田安頓好受傷的平助後疾步上樓，在走廊盡頭看到了驚魂未定的千鶴及昏厥過去的總司，而彼時風間和天霧九壽均不知去向，甚至連來過此地的痕跡都沒有留下。

千鶴手裏還攥著那串司隱於戰鬥中不小心失落的銀色鈴鐺，然而，司隱本人卻已經不在當場了。

不遠處有兩灘未幹的血跡，分別來自人類和鬼族。

可以說，方才那場較量，勝負難明。

又或許所謂結論，原不是最重要的。

——————————————————

自池田屋事件後，新選組名聲大震，幾乎到了令人聞之色變的程度，而活躍在京都的長洲藩也明顯收斂了許多，但這並不表明他們的初衷會有所更改，可想而知，暫時的平靜或許就是在為醞釀更大的風暴做鋪墊。

果然，數十天後長洲藩士再度集結準備攻進禦所，出乎意料，新選組在阻止對方行動的同時又遭到了來自另一波力量的攻擊，即代表薩摩藩的鬼族成員。

毫無疑問，為維護幕府而存在的新選組，是那些攘夷集團最大的威脅，非除掉不可。

圓月高懸夜空，清輝滿地，給倚在窗前的風間周身籠上淺金光暈，一時竟令他那強大冷峭的氣場也柔和了些許。

裊裊青煙縹緲逸散在夜風之中，他望著遠方出神半晌，不由得擡手覆上肩頭那道留疤的傷口——是那日在池田屋拜司隱所賜，雖說她也吃了虧，可無論怎樣，自己終究還是輕敵了吧。

她的刀確實不是鬼禦一族的兵器，恰恰相反，還擁有著比焠銀利刃更強的力量，以至於給他造成的傷害根本無法迅速愈合。

那把櫻吹雪是鬼族的弱點，然而縱使如此，他也依然選擇在最關鍵的時刻點到為止，沒有下殺手。

並不是自己一貫的風格，明明那麽不可忽視的威脅，為什麽仍要固執地留下禍根。

大概……是被綾瀨司隱捂著流血傷處卻還依舊嫣然淺笑的模樣所震懾了吧，他曾見過無數女人，均有沈魚落雁之容貌，亦或是有傾城無雙之技藝，但從未有哪個像她一樣，將殺意隱藏在溫柔偽裝下，半面如微瀾靜水，半面如燎原星火，直叫他難以掌握。

他沒有忽略細節，要知道，她持刀用的是左手，且那絕非她的慣用手，從右手纏至手指以下的繃帶就能看出了。

僅用左手就能傷他的女人……

棋逢對手。

風間覺得，二十多年來，自己終於找到了除振興鬼族之外，另一個值得用心完成的目標。

總有一天要讓綾瀨司隱心甘情願站在他面前，親口宣誓效忠。

無論占有或者毀滅，於他而言都是重視的表現，哪怕過於極端。

不多時，遠處驀然傳來極輕的腳步聲，但在這靜謐的夜色中，也著實足夠清晰了。

黑衣持刀的清秀少年緩緩走近，而後，駐足微笑。

“風間。”

“南雲薰。”

“能記住我的名字還真是不可思議啊。”南雲薰別有深意地揚起唇角，“聽說前些日子你們又和新選組的人交手了，怎麽，有新的發現？”

風間淡聲應道：“其中最驚人的發現，大概來源於某個和你長得非常相像的小姑娘了吧？”

南雲薰眸底光影倏地明亮了一瞬：“是千鶴，她果然在新選組。”

“身為純血鬼族，居然甘心服侍一群卑微的人類，本大爺倒是想把你妹妹帶走的，只可惜那孩子拒絕了。”

“這你無需操心，千鶴的事情我自己會處理，即使你存著與純血女性鬼族通婚的念頭，那也要等我成功帶她回來再說——妹妹的幸福，只能掌握在我的手裏。”

“很遺憾，本大爺現在對你妹妹的興趣也不是很大了，相比起你那可笑的執行效率，到底還是專註於眼前比較有趣。”

南雲薰冷笑：“看來你找著了新的玩具。”

“你偶爾也能聰明一次啊。”風間揚眉笑得邪氣縱橫，叫人只覺風華炫目，連天光也黯然失色，“不錯，本大爺很享受追逐獵物的過程，尤其是存著囂張野性的女人。”

“能被你這麽評價的女人，一定是強硬的對手，既然威脅到鬼族安全，無論是誰都該就地誅殺。”

除了千鶴，任何人在他眼中也不過是無根草芥，死一萬次亦不足惜。

“即使將來要殺，也只能本大爺親自動手，你敢逾越，就是死路一條。”

乃不折不扣的命令口吻，一字一句擲地有聲。

南雲薰登時沈下臉色，陰郁地看了他一眼：“既是如此，我們不妨各自行事，最好互不幹涉。”

“隨你。”

南雲薰似乎還想放出狠話作為被輕視尊嚴的挑釁，卻終究沒再開口便轉身離去，衣袂隨風獵獵舞動，身影很快消失在了滿庭月光之中。

作者有話要說：

☆、屯所

司隱承認，自己的確是相當於從風間手裏撿了一條命。

當時那把童子切安綱距離她喉嚨明明近在咫尺，卻突兀偏移了既定軌道，削斷一綹長發後又砍傷她的手臂。

僅僅是手臂而已。

——“日後就算要死，也得死在本大爺手裏呢，綾瀨司隱。不過很可惜，今晚還不是好戲落幕的時候。”

他離開得雲淡風輕，瀟灑至極，只留她獨自站在原地，倒像被白白耍了一道。

真是猜不透心思的男人。

但那件事既然過去了，她也不想再為其費心琢磨，有道是兵來將擋水來土掩，下一次見到風間再尋求答案也不遲。

當務之急是解決住處問題。

她又找了個小旅館安身，無奈原先從君菊那裏隔三差五得來的工錢根本不足以長期支付房租，要維持基本生活，就不得不在尋到合適活計之前，先去一趟土倉。

“老板，這個值多少錢。”

白皙掌心安靜躺著一枚純金懷表，上面刻著她的名字，是當年在西西裏和彭格列初代家族一起定制的。原本她存著一對，可屬於Giotto的那枚，說什麽也不舍得當掉。

有些人，有些事，即使從此都只能留在記憶裏，也不願把它們僅剩的痕跡抹去。

手指攥緊覆又放松，她終是狠了狠心，把懷表遞給對方。

老板拿著懷表翻來覆去地端詳，禁不住連連稱讚:“是個稀罕玩意兒啊，須知金子的純度可做不了假，這麽好的物件，姑娘怎麽舍得當給我呢？”

她笑了笑:“請勿必保管好，將來我一定會贖回去的。”

“沒問題，您就放心吧。”

誰知正當老板準備點錢時，從司隱身後驀然探過一只修長好看的手，不由分說覆在了懷表表盤上。

“老板，這東西我們不當了哦。”

司隱訝然回過頭去，便迎上了某位青年那雙明亮狡黠的眼睛，後者揚眉，朝她笑得晴空萬裏。

“沖田君？”

“吶，在這裏能看見綾瀨還真是巧啊。”他若無其事取過懷表塞進她手裏，而後在老板詫異的目光下，拉著她轉身走出了土倉大門。

直到沿著街道行了好久，司隱才後知後覺反應過來，尷尬掙脫了總司的手指:“沖田君傷都好了麽？”

“都好了啊。”總司笑瞇瞇點頭，“那點小傷是奈何不了我的。”

她想起那日他吐血不止的情景，暗自感嘆這真是個愛逞強的男人，但終究什麽也沒提，只從善如流地應了一聲。

“綾瀨呢？傷勢怎麽樣？”

“哦，我啊，算不得什麽。”輕描淡寫的語氣，試圖一帶而過。

總司微怔，隨即斂去笑容，認真打量著她:“我第一次見到姑娘家受傷流血也笑著，事後非但不喊疼反倒當什麽事都沒發生過——話說，那還算是女孩子嗎？”

“……習慣這種事很難下定論的，莫非你還想讓我哭著說自己有多委屈嗎？”司隱無語地瞥他一眼，“對於連右手殘廢都適應了的人來講，小傷小病就是人生插曲而已，和你們的經歷沒有兩樣。”

“所以那天你在池田屋出手，就為了讓自己的人生多重插曲？”

司隱失笑:“這算什麽問題？我只是不想無故受人擺布，純粹要與他對著幹罷了。”

“對方可是實力強悍的鬼族啊。”

“正因為他是鬼族，我是人類，所以才不能袖手旁觀。”她從容應道，“我體會過那種面對強大對手無力反抗，偏又不甘心不願服輸的心情。沒有誰願意被敵人羞辱輕視，我幫你，是為了讓你將來至少還有機會扳回那一局。”

只要不死，前路就還有無數種可能性，她承認，自己有那麽一瞬間，被他拼力守護新選組榮譽的意志震撼到了。

信仰是多麽重要的存在，讓人不畏艱難咬牙向前，只願靈魂深處佇立的旗幟永不倒下。

總司默然，許久，忍不住低聲自語:“奇怪的言論呢。”

“不用介懷，權當是我要還你那個人情。”

她指的是初遇那晚，他和平助對自己殺人行徑視而不見的事。

“哈，如今想來，那時還真是做對了呢。”

司隱也笑:“因此我們兩不相欠了，如果沒有其他事情的話，我先告辭。”

“……不許走。”

“沖田君，你這樣會令我很困擾的。”她扶額嘆息，“不妨直言吧，難道新選組還在把我當成鬼族的擁護者麽？”

總司覺得，對方大概是誤會了什麽。

“你該不會以為，我最近借巡邏的名義四處打聽消息，就是為了逮捕你吧？”

“倘若是為感謝我，那麽你的心意我收到了。”

“不全是啊。”總司素來玲瓏心竅，看出她故意在轉移話題，卻也不生氣，只笑著側身擋住了去路，“相比起當掉有特殊意義的東西，加入新選組似乎是更明智的決定吧？”

依然是直截了當的邀請。

司隱道:“為了日常吃住才加入新選組的成員，你們敢要？”

“啊……就不能有點更遠大的追求麽？”

“我想不出來，你這屬於為難人。”

總司誇張地嘆了口氣:“真是固執得讓人頭疼呢！那……我再開個條件，你看這是什麽？”說著從懷裏取出了一串鈴鐺晃了晃，銀光柔和，迎風發出清脆的響聲。

司隱登時睜大了眼睛:“被你撿到了？”她事後悄悄返回過池田屋尋找，結果什麽也沒找著，本以為就這麽丟失了，豈料在他那裏。

“是千鶴發現的，我記得在你刀上看見過。”總司笑道，“刀身系鈴鐺，這麽有詩情畫意的做法，大概也只有女孩子想得出——雖然你並不像女孩子。”

“……我只當沒聽見你最後一句。”

“這鈴鐺很貴重麽？”

“不，但送鈴鐺的人卻很重要。”司隱從他手裏接過來，低頭重新系在刀柄，語調悠長，帶著專屬回憶的遙遠感，“有些情意是不能丟棄的，這種錯誤我不會犯第二次了……多謝。”

總司理所當然回答:“想表示感謝，就隨我回新選組屯所吧。”

“我會給你們添麻煩的。”

“吶，說到底我們也給你添了麻煩不是麽？”

“這無異於逼我站定立場啊，沖田君。”

“你幫助過新選組，新選組自然也有保護你的責任。”總司想了想，又刻意補充道，“你無需有顧慮，這同樣是局長和副長的意思，他們說不管是誰找到你，立刻把你帶回屯所就好。”

“……”

“綾瀨，你今天不答應，我是絕對不會放你走的。”

她若有所思回望他，他的眸底光影清澈，並無絲毫隱瞞痕跡，目光相對，兩人均不禁微笑起來。

他們想要在鬼族的威脅下保證她的安全，她很清楚。

也許，傳說中的“壬生狼”，真正比那些道貌岸然的偽君子要可靠得多。

——————————————————

於是，在此走一步算一步的境地下，司隱還是不可避免加入了某個殺人集團——以新晉隊員的身份，扮男裝編進了一番隊。

平助原本還和土方抗議，問為什麽不把司隱編進八番隊，但後來話還沒說完，就被原田和永倉合夥扯走了，理由是他可能會帶著人家一起惹是生非。

不過司隱肯定是不能與隊士們住在一起的，為保險起見，近藤隱蔽地安排她和千鶴同住。

深夜，庭外月光靜冷如水。

司隱翻來覆去地睡不安穩，她側頭打量著千鶴睡熟的樣子，沈吟半晌，起身取了外套走出門去。

心情煩躁的時候，突然就很想去屋頂清醒一下。

……結果在躍上屋頂的剎那間，她擡頭便看見一張放大數倍的娃娃臉出現於眼前，猝不及防差點摔下去，幸好被後者及時伸手拉住了。

二人就這麽一個坐在屋頂上，一個懸在半空中，頭腦空白地對視著。

“誒，綾瀨，深更半夜不睡覺，你來做什麽啊？”

“藤堂君還不是一樣，有什麽可說的……勞煩，能先把我拉上去麽？”

平助這才回過神來，手上略一用力幫她在屋頂站穩，而後不好意思笑道:“嚇到你了嗎？”

“那倒沒有，就是很好奇藤堂君也會失眠。”

“吶，你在暗指我沒心沒肺應該睡得很好嗎？”

司隱無奈:“真是敗給你的理解能力了。”

“哈哈，跟你開玩笑啦！”平助很隨意地擺了擺手，“看來你不太習慣屯所的環境？”

“只是單純地沒有睡意而已，何況你不是也一樣麽。”她托腮看他，“打擾到你了？”

“嗨，人麽，總難免有心情不好想要吹冷風的時候，碰巧你也來了，我還挺高興的。”

“哦？藤堂君有心事？”

“不用藤堂君藤堂君的用敬稱啦！哪有那麽多規矩，叫我平助就行。”

“平助。”

“這樣才順耳。”他滿意地笑了一聲，“說起心事啊，似乎也不算吧，就是覺得最近遇到了瓶頸，想不出提升實力的好方法。”

“你對自己的實力不滿意？”

“我比起沖田齋藤他們的修為還有差距，再怎麽說也是新選組的幹部。這樣下去會拖大家後腿的。”

“想多了吧，沒那麽嚴重的。”

平助正色道:“不讓自己變得強大起來，怎麽保護重要的人？副長說過，我總是最讓局長費心的那一個，可我不願意永遠扮演這種角色。”

少年強烈的自尊心讓他渴望變成更優秀的武士，一面期待著同伴的認可，一面又無時不刻在責備著進步緩慢的自己。

並非不想沈定下來，卻抑制不住地被浮躁情緒填滿內心，越發無所適從。

司隱沈默片刻，平靜開口:“盡管不太曉得具體解決方法，但如果你有需要的話，我可以充當陪練。”

“陪練？”

“是啊，若有個人能幫助你多加練習，總能有所收獲的吧？”

“互相切磋？不會太麻煩你嗎？”

“只要你點頭，我是沒有問題的。”

幹凈純粹的青色眼眸倒映出她莞爾一笑的神情，平助頗為局促地抓了抓頭發，半晌，加重了語氣回應道。

“那……綾瀨老師，以後請多關照。”

作者有話要說： 多男主寫起來真累人……每個都得照顧到了……

話說男主裏沒有土方先生，土方先生在這裏就是個打醬油的，他妥妥的和千鶴醬是一對兒

PS：難道是這一卷寫的不好看了？我咋覺得人越來越少……

☆、遇襲

夜間巡邏是新選組的例行公事之一，而輪到一番隊出動的時候，司隱不可避免也要被計算在內。

隊服很寬大，包裹著她嬌小的身體怎麽看怎麽不協調，走起路來甚至還帶著鼓動的風聲。總司始終走在最前面，不多時，瞇著眼睛回頭看她。

“司隱，你動作好慢。”

“大家都是這個步速，只有你快了而已。”

“身為隊長，總要做好帶頭沖鋒的準備啊。”

“不要掩飾你想回去睡覺的真實心思了。”

總司腳步微頓，而後在她與自己並肩而行的瞬間，猝不及防擡手揉了一把她的頭發：“取笑隊長是要受罰的，做好覺悟了嗎？”

“……發帶會被你弄散的！”司隱連忙拍開他的手，小聲嘀咕，“到時穿幫就糟糕了。”她可不希望自己是女人的事情讓一番隊隊士們知曉。

他爽朗地笑了起來：“不會，我肯定幫你好好瞞著。”

相處時日久了，兩人愈發熟絡，非但彼此稱呼變得隨意，談話間也不加避諱，以至於隊士們疑惑不已，皆在暗地裏議論隊長是否有斷袖之癖，才會和這個形容清秀的新人格外親近。

當然，倒是沒有誰懷疑司隱的性別問題，畢竟她時常指導八番隊隊長藤堂平助練習，以及於某日成功接住三番隊隊長齋藤一的淩厲一刀，都是被大家津津樂道的事情，從而也更加心生敬畏。

這麽幹脆利落的一個人，怎麽看都不會令他們聯想到弱不禁風的少女，誠然，誰也不敢以貌取人。

月色當空，天光清冷，在地面拉長了眾人的影子，四面門戶緊閉，腳步聲輕微，於安靜的氛圍中不免多出了一絲詭異氣息。

原本這也是很正常的，但不知為何，司隱偏偏自心底生出了些許不妙的預感。她低頭，將手按在了刀柄之上。

“怎麽了？”總司似有感應，側過頭打量她，“我能察覺到，你的櫻吹雪又不安分了哦。”

來自妖刀的壓迫感，愈是靠近愈是清晰。

“附近好像有人。”

“嗯？”他正欲再問些什麽，卻驀然頓住，眼神倏地變了。

那是每次預知到危險時，都會出現的、冷峭肅殺的眼神。

“你說對了。”

不遠處，正有眾多白發赤目的浪人朝這邊搖搖晃晃走近，隨即旁側的巷道中也響起了野獸般低沈的吼聲，且很快就把他們包圍在內。

一番隊的成員們紛紛拔刀警戒，與這些來歷不明的怪物對峙著。

“隊長！”

“吶，這時候叫我也毫無用處啊。”總司涼涼地笑了，“能不能活著出去看你們自己的本事，膽敢擋新選組道路的，一個活口也不要留。”

“是！”

“你說呢，司隱？”

司隱抽刀出鞘，手指愛惜地撫過刀鋒:“沒什麽好說的，反正殺就是了。”

殺。

不曉得這些敵人是從何而來，受誰指使，但看他們狀若喪屍的模樣，八成是由於某些因素導致失去了自己的神智，變作了只知盲目前進的襲擊工具。如此說來，留下去則成禍害，定然是饒恕不得的。

長刃透月霜雪明，青鋒颯沓如流星。

汙濁的血漬濺上淺蔥羽織，是記憶中再熟悉不過的氣息，刀光筆直穿過敵人身體，拔出時對方便化為一灘沙土被風吹得四面零落，司隱驚疑不定地後退數步與總司背靠而立，聽得他含笑的聲音在耳畔響起。

“後面就交給我吧。”

“好。”

無需多言，他總是擁有著能讓人放心將背後托付的安定感。

這註定是個不平凡的夜晚。

直到以少勝多的殺戮徹底告一段落，面前除了滿地鮮血再無其他痕跡，周圍又重歸先前的平靜。

總司湊過來，將手搭在她的肩膀上:“沒受傷吧？”

“當然，你呢？”

“怎麽可能，對付這種小角色。”

兩人相視一笑。

然而離去的他們並不知曉，此時在某家店鋪的牌匾下，南雲薰正若有所思地勾起唇角，帶著幾分嗜血的寒意。

原來就是那個女人麽？讓風間千景念念不忘的家夥。

但對他而言，那把神奇的太刀比刀的主人更有意義。

來日方長。

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在屯所門口，司隱略有些遲疑地停住了腳步。

總司示意其他隊士解散，自己則上前低聲詢問:“哪裏不對勁麽？”

“沒有。”司隱略一沈吟，將身上羽織脫了下來搭在手臂，微笑道，“千鶴膽子小，見了血肯定又要緊張，最好還是別讓她看到了。”

“說得也是啊，不過得了風寒我可不管。”

她漫不經心一擺手，

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